Сфера послуг в США

Фінансова сфера 

Фінансова система США складна і різноманітна, складається з безлічі державних федеральних та інших органів влади і управління, фінансових і адміністративних відомств і установ, приватних банків та корпорацій, які здійснюють як внутрішні, так і міжнародні фінансові операції. У силу величезного впливу на всю світову економіку та світові фінанси фінансова система США більш ніж будь-яка інша національна система є частиною світової фінансової системи. Державний бюджет займає найважливіше місце в загальній структурі фінансової системи США з точки зору впливу держави на стан фінансів, господарську кон'юнктуру, характер і напрями економічної політики уряду. Він виступає потужним індикатором у визначенні довгострокових планів великих корпорацій і банків. Ця роль очевидна вже в силу колосальних розмірів державних витрат, які прямо і безпосередньо впливають на стан економіки і фінансів, діяльність виробничих і торгових фірм, що реалізують державні замовлення, банки та інші фінансові установи, які обслуговують бюджетні програми уряду США.

У фінансовій системі США (як і багатьох інших розвинених країн), банки відіграють підвищену роль. Відповідно до Закону Гласа Сігала банки розділені на комерційні та інвестиційні.

Особливу роль відіграє Центральний банк країни - Федеральна резервна система (ФРС). Роль ФРС безперервно підвищується в міру зростання макроекономічної відповідальності американського уряду протягом усіх повоєнних десятиліть, в тому числі і в 1990-і роки. Проте ФРС лише частково відповідальна за нагляд за банками і ділить цю функцію з особливими федеральними та штатними органами контролю.

Федеральна резервна система США - це, по-перше, Центральний банк країни, по-друге, банк для банкірів і, по-третє, банк американського уряду. Разом з тим, ФРС є приватною незалежною системою банків і лише формально підпорядковується американському уряду. На практиці політика ФРС не завжди збігається з думкою влади, призначення її керівників також лише формально здійснюється президентом, який фактично лише стверджує запропоновані кандидатури. ФРС, як і будь-який центральний банк країни має одну найважливішу функцію: вона здійснює контроль за грошовою масою і кредитом в економіці. Якщо економічна активність погіршується і зайнятість працівників скорочується, ФРС буде намагатися збільшити грошову масу і кредит, прагнучи підвищити ділову активність. Але якщо витрати при цьому стають загрозливо надлишковими, в результаті чого зростають ціни і з'являється багато вільних робочих місць, тоді ФРС прагне використовувати всі свої можливості з метою скорочення грошової маси і кредиту. Деякі фахівці розглядають ФРС як зразок для центральних банків інших країн. Закон про ФРС США був прийнятий в 1913 році Конгресом. З тих пір ФРС зазнала значних змін, а її роль стала величезною. Великі реформи були проведені в 1933 і 1935 роках, в період Великої депресії, коли президент Рузвельт "соціалізував" американський капіталізм. Тоді ж була створена Рада керуючих ФРС, який згодом і зосередив у своїх руках управління важелями кредитно-грошової політики, тобто операціями на відкритому ринку, регулювання облікових ставок і контроль за резервними вимогами. Рада керуючих ФРС встановлює також основний напрям політики щодо платіжного балансу. Крім того, поряд з іншими федеральними відомствами, що регулюють банківську діяльність, Рада встановлює основні принципи нагляду і контролю над комерційними банками та їх діяльністю.

Федеральна резервна система складається з 12 регіональних федеральних резервних банків. При здійсненні своєї політики Рада керуючих ФРС спирається на ці банки. Проте загальний напрям політики по всій кредитно-банківській системі визначає саме Рада керуючих. Вона здійснює регулярні перевірки резервних банків та їх відділень з метою контролю за проведенням політики в потрібному напрямку. На кредитно-грошовій політики ФРС відбився Закон 1978 року "Про повну зайнятість і збалансоване зростання", іноді званий законом Хемфрі Хокінса. Цей Закон ставить за мету досягнення високого рівня зайнятості та стійких цін в якості цілей кредитно-грошової політики, пов'язуючи їх із зростанням грошей в обігу і обсягом кредитування, визнаючи тим самим існування зв'язку між кількістю грошей в обігу і обсягом кредитування, з одного боку, і економічними показниками та інфляцією з іншого. В основу цього Закону покладено концепцію, що з часом темп інфляції співпадає з темпами зростання грошей і кредиту, а необхідною умовою зниження інфляції є зниження відзначається зростання грошової маси та обсягів кредитування. Стійкість цін забезпечується зростанням грошової маси та обсягів кредитування, близьких до зростання потенційного обсягу виробництва. У зазначеному Законі кредитно-грошова політика розглядається в масштабі всієї країни (на макрорівні), тим самим мається на увазі, що досягнення ефективної кредитно-грошової політики щодо окремих галузей економіки чи регіонів неможливо.
Найбільш важливим органом у ФРС є Рада керуючих, що знаходиться у Вашингтоні, федеральний округ Колумбія. Рада складається з семи членів, кожен з яких призначається на 14 річний термін Президентом США. Такий тривалий термін, як передбачається, повинен забезпечувати наступність, стабільність і незалежність Ради, хоча на практиці лише деякі з керуючих займають свою посаду протягом повного терміну. Рада очолюється головою, який призначається президентом зі складу керуючих. Голова Ради керуючих - це найбільш могутній представник всієї резервної системи. Його думка зазвичай домінує як у Раді, так і у ФРС в цілому. Голова призначається на 4-х річний термін; у разі якщо після чотирьох років перебування на цій посаді він не отримує підтвердження повноважень на наступний цикл, то зазвичай подає у відставку. До Ради керуючих ФРС входять чотири президенти федеральних резервних банків, що міняються на ротаційній основі, і президент Нью-Йоркського федерального резервного банку (постійно). З дев'яти директорів, які займаються питаннями регулювання та нагляду, шість обираються банками-членами (зі складу директорів більш ніж 5 тис. банків), а три директори призначаються Радою керуючих.

Федеральні резервні банки здійснюють чеково-касові операції усередині ФРС, що забезпечує ефективне здійснення розрахунків між округами і всередині їх. Ці банки здійснюють нагляд за виконанням рішень та приписів ФРС і вивчають економічну ситуацію у своїх округах. Вони повинні надавати Раді керуючих оперативні та аналітичні матеріали по кожному з 12 округів і тим самим забезпечують керівну ланку ФРС матеріалами про економічне становище в країні. Комітет з операцій на відкритому ринку (FOMC) приймає рішення про курс грошової політики США, визначаючи необхідний рівень грошової маси і процентних ставок. Він складається з 12 членів, в тому числі семи членів Ради керуючих, президента Нью-Йоркського федерального резервного банку і президентів чотирьох інших банків федеральних округів (останні включаються до складу FOMC на основі принципу ротації). Керує цим комітетом голова ФРС. Бюро з операцій на відкритому ринку є органом оперативного впливу на сфери грошової політики зазначеного вище Комітету, оскільки він може вирішувати, наприклад, такі важливі питання, як продаж урядових цінних паперів.
ФРС - це перш за все банк банків; комерційні банки тримають там свої грошові депозити і здійснюють взаємні платежі через перекази коштів з цих депозитів. Як банк банків, ФРС надає кредити банкам, що зазнають тимчасовий дефіцит обов'язкових резервів, здійснює операції по системі клірингових розрахунків, нагляд за діяльністю банків через надання кредитів і практику зберігання резервів, розробляє і проводить грошову політику країни, контролюючи через Бюро з операцій на відкритому ринку обсяги грошової маси. Щоб зрозуміти механізми кредитно-грошової політики, за допомогою яких контролюються витрати, необхідно з'ясувати ті методи, за допомогою яких ФРС впливає на сукупні витрати. З урахуванням того, що комерційні банки, або банки-члени, повинні мати резерви для підтримки своїх активів і депозитів, якщо ФРС хоче натиснути на "грошові гальма", необхідно вжити заходів до скорочення банківських резервів. Кожна одиниця скорочення банківських резервів викликає п'ятикратне скорочення сукупних банківських грошей (тобто сукупність безстрокових депозитів). Скорочення сукупної грошової маси зазвичай веде до "стиснення" кредиту, що означає його більшу вартість і меншу доступність, зростання норми відсотка. При будь-якому важкодоступному кредиті приватне і державне інвестування буде мати тенденцію до скорочення. Причини полягають у тому, що тиск на кредит та інвестиційні видатки робить понижуючий вплив на доходи і пов'язані з ними ціни і зайнятість. Рух відповідного мультиплікатора показує, що подібне падіння інвестицій викличе тенденцію до різкого скорочення прибуткової частини бюджету. При цьому однак не слід допускати надмірного тиску щоб уникнути штучного стимулювання спаду в економіці, але в той же час його головне завдання - це скорочення державних витрат (або хоча б їх "утримання" від зростання). Досягається це через зміну активів (державні папери та враховані векселі) федеральних резервних банків, що може викликати зміни в резервах комерційних банків.

Федеральні резервні банкноти є основною частиною пасиву (п'яти і десятидоларові банкноти), їх можна розглядати в якості своєрідних векселів. За ним ФРС не платить відсотків. Право емісії основної маси паперових грошей, надане Конгресом, це виключно висока привілей ФРС. Залишки резервів банків-членів зберігаються в якості внесків у федеральних резервних банках і виступають основою створення депозитів банками членами ФРС. Вплив операцій на відкритому ринку на обсяги грошей дає і прямий і вторинний ефекти. Схема такого впливу полягає в тому, що якщо ФРС купує цінні папери на 1 млн. дол обсяги грошової маси збільшуються на велику суму. Це називається грошовим мультиплікатором. Його величина в кінці 1990х років становила близько 3,5 одиниці (тобто при купівлі цінних паперів на 1 млн. дол грошова маса, зростала на 3,5 млн. дол). Грошовий мультиплікатор повинен змінюватися в залежності від поведінки банків і населення (клієнтури), але в основі змін стійкість економічного зростання. Більша частина грошової маси - це пасиви (чекові депозити) банків, тобто їхні боргові зобов'язання. Коли банки збільшують свої резерви, а загальний обсяг грошової маси залишається на постійному рівні, кількість грошей в обігу зменшується.
Населення США в переважній більшості тримає свої кошти в банках. Однак у силу різних причин, серед яких чималу роль відіграють побоювання кризи, інфляції та інші фактори, які породжують очікування зменшення купівельної спроможності грошей, воно починає їх витрачати. Тому повністю "виміряти" очікувану поведінку та дії населення і банків неможливо, але ФРС прагне створити загальні умови для максимально точного прогнозування поведінки основної маси населення. Облікова ставка - це відсоток, під який ФРС надає банкам кредит для покриття тимчасової нестачі обов'язкових резервів. Вона розглядається як один з головних інструментів регулювання грошової маси, являючи собою "середню ставку" для всіх 12 федеральних резервних банків. Кредитно-грошова політика проводиться в основному на відкритому ринку під керівництвом Комітету ФРС з операцій на відкритому ринку, а ще конкретніше Бюро з відповідним операціям. За допомогою операцій на відкритому ринку ФРС обмінює кредити або банківські резерви на цінні папери на вторинному ринку. Оскільки такі операції можуть проводитися щодня як у великих, так і в невеликих обсягах, то вони представляють собою досить гнучкий інструмент кредитно-грошової політики. Більшість операцій на відкритому ринку носить захисний характер: вони спрямовані на протидію чинників, які впливають на обсяги резервів поза межами прямого контролю з боку ФРС. За відсутності таких угод резервні надходження поряд з короткостроковими процентними ставками і доступністю кредитів відрізнялися б великою непостійністю, що заважало б досягненню цілей кредитно-грошової політики.

Як правило, ФРС проводить короткострокові угоди з великими дилерами на вторинному ринку казначейських паперів США. Операції на відкритому ринку часто використовуються для проведення змін у кредитно-грошовій політиці, пов'язаних з обсягами грошової маси і кредитів, які вважаються необхідними для досягнення цілей в економіці. Операції на відкритому ринку, використовувані для зміни кредитно-грошової політики, мають принципові відмінності від угод, що носять захисний характер, тому спостерігачі досить скоро дізнаються про проведені в політиці ФРС зміни.
Замість політики прямого зміни процентних ставок ФРС орієнтується на попереднє інформування про майбутній підйом або зниження облікової ставки і при цьому уважно стежить за загальноекономічної кон'юнктурою і робить теоретичні та практичні узагальнення і висновки. Облікова політика ФРС полягає у варіюванні умов надання банкам кредитів. У всіх випадках кредити повинні мати достатнє забезпечення з боку банків з метою зменшення ризику втрати кредитів ФРС і в кінцевому рахунку для захисту платника податків, так як доходи ФРС за вирахуванням цих втрат надходять у казначейство. Коливання в надходженні грошей в обіг, не повністю контрольовані операціями на відкритому ринку, можуть бути частково компенсовані кредитами через "облікове вікно". Аналогічним чином зміни в грошовій політиці через операції на відкритому ринку відображаються на величині резервів, які банки отримують через "облікове вікно". Наприклад, при жорсткості грошової політики банки вдаються до продажу цінних паперів на відкритому ринку, тим самим вилучаються резерви з банківської системи. Зіткнувшись з нестачею резервів, збільшене число банків прагне поповнити свої резерви на міжбанківському ринку. Якщо брак резервів охоплює всю систему, процентна ставка на міжбанківському ринку піднімається, тим самим підштовхуючи деякі банки до "облікового вікна". У цьому випадку відбувається підвищення облікових ставок, яке, як це і передбачалося, обмежується ФРС, а "облікове вікно" пом'якшує жорсткість такого курсу, що, безсумнівно, доводиться враховувати при прийнятті подібних рішень. Іншим способом посилення або пом'якшення політики ФРС є зміна процентної ставки, яка встановлюється на резерви, займані через "облікове вікно". За відсутності додаткових змін в операціях на відкритому ринку така міра зазвичай веде до змін міжбанківської процентної ставки і короткострокових процентних ставок у цілому.
Методи державного регулювання фінансового ринку США
Методи впливу держави на фінансовий ринок носять прямий і непрямий характер. Методи прямого впливу включають: 1.Весь комплекс законотворчої діяльності Конгресу США з цього напрямку; 2. Постанови і розпорядження органів виконавчої влади з даного питання; 3. Заходи, які вживаються за відповідними секторами Комісією з цінних паперів і бірж і Комісією з торгівлі товарними ф'ючерсами, у тому числі прийняття нових та зміна старих положень і норм біржової практики, залучення до відповідальності (з адміністративної лінії або через суд) осіб, які порушили такі норми тощо. Методи непрямого державного регулювання здійснюють: Рада керуючих ФРС, Міністерство фінансів і згадані комісії. Крім того, ці органи можуть впливати на біржі за допомогою представників державних установ (так званих незалежних представників), що входять до рад директорів деяких бірж і згаданих вище корпорацій. У систему методів непрямого впливу входять: 1. Контроль за грошовою масою в обігу і об'ємом кредитів за допомогою впливу на облікові ставки; 2. Податкова політика держави; 3. Гарантії уряду за депозитами, кредитами, позиками приватного сектору тощо; 4. Економічні заходи держави (регулювання операцій з іноземною валютою, золотом, стимулювання експорту тощо); 5. Зовнішньополітичні заходи держави (розвиток і згортання зовнішньополітичних договорів тощо).

Банківська система США - найбільша в світі, вона має в своєму розпорядженні майже 90 000 банківських відділень і 371 000 банкоматів. На 30 вересня 2004 активи банків США становили 9880 млрд дол США, 5980 млрд дол США було видано у вигляді кредитів. Банківська діяльність в США більш різноманітна, ніж у більшості країн Заходу. Незважаючи на триваючий процес консолідації, існують запекла конкуренція усередині цього великого банківського співтовариства, утвореного холдинговими компаніями, що працюють в масштабі країни, домінуючими регіональними банками і меншими за розмірами незалежними банками. На ринок США продовжують проникати і розширюватися на ньому великі іноземні банки. 

Найкрупніші банки США:
Дж.П. Морган Чейз енд Компанії (Нью-Йорк) (JP Morgan Chase & Company (New York, NY))
Банк оф Америка Корп. (Шарлотт, Пн. Кароліна) (Bank of America Corp. (Charlotte, NC))
Сітігруп (Нью-Йорк) (Citigroup (New York, NY))
Вачовіа Корп. (Шарлотт, Пн. Кароліна) (Wachovia Corp. (Charlotte, NC))
Банк Уан Корп. (Чикаго, Іллінойс) (Bank One Corp. (Chicago, Ill.))
Уеллс Фарго енд Компанії (Са-Франциско, Каліфорнія) (Wells Fargo & Company (San Francisco, Calif.))
Фліт Бостон Файненшнл Корп. (Провіденс, Род-Айленд) (Fleet Boston Financial Corp. (Providence, RI))
Ю.Ес.Бі.Сі (Цинциннаті, Огайо) (US BC (Cincinnati, Ohio))
Сантраст Банкс Інк. (Атланта, Джорджія) (Suntrust Banks, Inc. (Atlanta, Ga.))
ЕйчЕсБіСі Норт Америка Інк. (Буффало, Нью-Йорк) (HSBC North America Inc. (Buffalo, NY))
Банк оф Нью-Йорк Компанії Інк. (Нью-Йорк) (Bank of New York Company, Inc. (New York, NY))
Стейт Стріт Корп. (Бостон, Массачусетс) (State Street Corp. (Boston, Mass.))
Кікорп (Клівленд, Огайо) (Keycorp (Cleveland, Ohio))
БіБі енд Ті Корп. (Уїнстон-Салем, Пн. Кароліна) (BB & T Corp. (Winston-Salem, NC))
Банк Уан Корп. (Коламбус, Огайо) (Bank One Corp. (Columbus, Ohio))
ПіЕнСі Файненшнл Сервісіз Груп Інк. (Піттсбург, Пенсільванія) (PNC Financial Services Group, Inc. (Pittsburgh, Pa.))
АБН Амро Норт Америка Холдинг Компані (Чикаго, Іллінойс) (ABN Amro North America Holding Company (Chicago, Ill.))
Фіфс Серд Банкорп (Цинциннаті, Огайо) (Fifth Third Bancorp (Cincinnati, Ohio))
Сітігруп (Сіу Фоллс, Південна Дакота) (Citigroup (Sioux Falls, SD))
МБНА Корп. (Вілмінгтон, Делавар) (MBNA Corp. (Wilmington, Del.))
Комеріка (Детройт, Мічиган) (Comerica (Detroit, Mich.))
Сауттраст Корп. (Бірмінгем, Алабама) (Southtrust Corp. (Birmingham, Ala.))
Ем енд Ті Банк Корп. (Буффало, Нью-Йорк) (M & T Bank Corp. (Buffalo, NY))
Веллс Фарго енд Компанії (Міннеаполіс, Міннесота) (Wells Fargo & Company (Minneapolis, Minn.))
Нешнл Сіті Корп. (Клівленд, Огайо) (National City Corp. (Cleveland, Ohio))
АБН Амро Норт Америка Холдинг Компанії (Троя, Мічиган) (ABN Amro North America Holding Company (Troy, Mich.))
Амсаут Банкорпорейшн (Бірмінгем, Алабама) (Amsouth Bancorporation (Birmingham, Ala.))
Ріджінс Файненшнл Корп. (Бірмінгем, Алабама) (Regions Financial Corp. (Birmingham, Ala.))
Чартер Уан Файненшнл Інк. (Клівленд, Огайо) (Charter One Financial, Inc. (Cleveland, Ohio))
Нешнл Сіті Корп. (Індіанаполіс, Індіана) (National City Corp. (Indianapolis, Ind.))

Торгівля 

Традиційно важливою ланкою господарства Сполучених Штатів є внутрішня торгівля. Провідне місце цієї галузі в економіці країни визначається її високої часткою у ВНП. У 1986 році ця частка становила 16,5% (у тому числі оптова торгівля - 6,9%, роздрібна - 9,6%).

Послуги зв'язку та ЗМІ

Законодавче регулювання діяльності ЗМІ засноване на Першій поправці до конституції, що закріпила принцип свободи слова і заборонила конгресу приймати закони, її обмежують.

У США одна загальнонаціональна газета - "Ю-Ес-Ей тудей" (1,6 млн.екз.), Яка, однак, до числа найбільш впливових і авторитетних видань не входить. Серед регіональних газет виділяється "Вашингтон пост" (щоденний тираж 790 тис. прим., Недільний - 1 млн. екз.), Що займає перше місце у висвітленні політичного життя країни. В інформуванні про міжнародні події пріоритет належить "Нью-Йорк Таймс" (1 млн. екз.), яка має численний штат зарубіжних кореспондентів. "Уолл-стріт джорнел" - орган американських ділових кіл (1,8 млн. прим.) Має 2 зарубіжних видання (у Брюсселі і в Гонконзі). Протягом багатьох років газетний бізнес США переживав серйозні труднощі, однак останнім часом тенденцію постійного підвищення цін, тому падіння тиражів вдалося призупинити.
Серед провідних журнальних видань США - тижневик "Ньюсвік", що випускається компанією "Вашингтон пост"; щотижневий суспільно-політичний журнал "Тайм" (лідирує за кількістю читачів - тираж більше 4 млн. екз.), Що видається в Нью-Йорку компанією "Тайм" і має 40 зарубіжних видань; щотижневий літературно-політичний журнал "Нью Ріпаблік" з накладом 80 тис. екз.; суспільно-політичний та економічний тижневик "Ю.С. ньюс енд Уорлд Ріпорт" з тиражем 2,3 млн.екз.
Три найбільші корпорації телерадіомовлення "Ен-бі-сі", "Сі-бі-ес" та "Ей-бі-сі" утворюють "велику трійку". Цілодобову передачу новин веде через супутники на весь світ мережа кабельного мовлення новин "Сі-Ен-Ен", заснована Тедом Тернером в 1980 р.
Система телерадіотрансляції із США на закордон об'єднує п'ять інформаційних служб, підзвітних Раді управляючих. Три з них, Voice of America, Office of Cuba Broadcasting (Radio and TV Marti), a також Worldnet Television and Film Service, мають статус федеральних програм, у той час як Radio Free Europe / Radio Liberty і Radio Free Asia є приватними некомерційними корпораціями. Штат зазначених служб налічує більше 3,3 тис. співробітників, зайнятих підготовкою і випуском програм англійською і 60 іноземних мовах тривалістю 1750 годин ефірного часу на тиждень. Їх фінансування здійснюється з федерального бюджету за статтею видатків на зовнішньополітичну діяльність уряду США (385 млн. дол. В 1996 році).

Наука і освіта

Освіта в США переважно забезпечується державою, контролюється і фінансується на трьох рівнях: федеральними властями, владою штатів і місцевою владою. Існує система державних шкіл. Вищі навчальні заклади головним чином приватні, які залучають студентів та аспірантів з усього світу. З історичних причин освіта не згадується в Конституції, тому де-факто цими питаннями повинні завідувати штати. У США не існує строгих федеральних стандартів для навчальних закладів. Акредитують вузи приватні організації і в кожного штату існують свої закони для боротьби з неакредитованими «університетами», які видають диплом за плату, в результаті чого такі установи являють значиму проблему.

Рівень грамотності в США - 97%, проте за даними перепису 2003 року, тільки 84,6% людей 25 років і старше мали середню освіту. 52,5% мали вищу освіту, і 27,3% мали ступінь бакалавра. Головний мова освіти - англійська, крім Пуерто-Ріко, де офіційна мова - іспанська.

У 5 років американські діти йдуть в початкову школу (англ. elementary school), в нульовий клас (нім. kindergarten). Цей нульовий клас не є обов'язковим. Близько 60% маленьких американців його відвідують. Хоча в перекладі з німецької kindergarten буквально означає "дитячий садок", дитячі сади існують окремо в США і називаються "поперед-школою" (англ. preschool). Початкова школа триває до п'ятого чи шостого класу (в залежності від шкільного округу), після чого учень іде в середню школу (англ. middle school), яка закінчується восьмим класом. Вища (старша) школа (англ. high school) - це класи від дев'ятого до дванадцятого, так що зазвичай американці закінчують середню освіту у 18 років. Ті, хто отримав середню освіту, можуть надходити до місцевих коледжі (англ. community college), які видають дворічну ступінь (англ. associate's degree), або ж у коледжі або університети, де отримують, зазвичай за чотири роки, ступінь бакалавра. Отримавши ступінь бакалавра студенти можуть навчатися далі, щоб отримати ступінь магістра (2-3 роки) або доктора філософії (3 роки або більше). Окремо акредитовані факультети і вузи видають ступеня доктора медицини і доктора права, для яких обов'язкова спеціальна підготовка і на рівні бакалавра.

Безкоштовні державні школи управляються головним чином демократично обраними шкільними радами (англ. school boards), кожен з яких має юрисдикцію над шкільним округом (англ. school district), чиї кордони часто збігаються з межами округу або міста, і які містять одну або кілька шкіл кожного рівня. Шкільні ради встановлюють шкільні програми, наймають вчителів і визначають фінансування програм. Штати регулюють освіту у своїх кордонах, встановлюючи стандарти і екзаменуючи школярів. Фінансування шкіл штатами часто визначається тим, наскільки підвищилася успішність їхніх учнів на іспитах. Гроші на фінансування шкіл беруться в основному з місцевих (міст і округів) податків на нерухомість, тому якість шкіл сильно залежить від цін на нерухомість і від того, скільки податків батьки готові платити за гарні школи. Часто це призводить до порочного кола. У округи, де школи заробили гарну репутацію, з'їжджаються батьки, які прагнуть дати дітям добру освіту. Ціни на нерухомість зростає, комбінація грошей і цілеспрямованих батьків піднімає школи на ще більш високий рівень. Зворотне відбувається на іншому кінці спектру, в бідних районах так званих "внутрішніх міст". Деякі великі шкільні округи засновують "школи-магніти" для особливо талановитих дітей, що проживають в їх юрисдикції. Іноді в одному окрузі буває кілька таких шкіл, розділених за спеціальністю: технічна школа, школа для дітей, які виявили здатність в мистецтві тощо.

Приблизно 85% дітей навчаються в державних школах. Велика частина інших йдуть в платні приватні школи, багато з яких - релігійні. Найбільш поширена мережа католицьких шкіл, якій поклали початок ірландські іммігранти у другій половині XIX століття. Інші приватні школи, часто дуже дорогі і іноді з великим конкурсом на вступ, існують, щоб підготувати учнів до вступу у престижні вузи. Існують навіть інтернати, що збирають учнів зі всієї країни, такі як Академія Філліпса в Ексетері в Нью-Гемпширі.

Менше 5% батьків з різних причин вирішують навчати своїх дітей вдома. Деякі релігійні консерватори не хочуть, щоб їхніх дітей вчили ідеям, з якими вони не згодні, найчастіше теорії еволюції. Інші вважають, що школи не можуть задовольнити потреби їх відстаючих або, навпаки, геніальних дітей. Треті хочуть захистити дітей від наркотиків і злочинності, які є проблемою для деяких шкіл. У багатьох місцях батьки, навчальні своїх дітей вдома, утворюють групи, в яких вони допомагають один одному, а іноді навіть різні батьки вчать дітей різних предметів. Багато хто також доповнюють свої уроки програмами дистанційного навчання і класами в місцевих коледжах. Проте критики домашнього навчання стверджують, що домашня освіта часто не відповідає стандартам і що діти, виховані таким чином, не набувають нормальних соціальних навичок.

Незважаючи на багато проблем в галузі середньої освіти, вища освіта в США вважається однією з кращих у світі. Вищу освіту зазвичай отримують протягом 4-ох років навчання в коледжі або університеті. У 2009 році в США діяло 4352 вищих навчальних закладів. У 2008 36% випускників вузів пройшли навчання за 4-річною програмою і 57% - за 6-ти річною. У 2001-му році у вузах США навчалося 515 000 іноземних студентів з 17,5 мільйонів студентів в цілому, з яких 60% - з Азії. Останнім часом освіта у вузах, як приватних, так і державних, стає все дорожчою. Плата за рік навчання - від 5 000 доларів в університеті штату до 40 000 доларів в Гарварді, і хоча бідним студентам даються щедрі стипендії, їх часто недостатньо для студентів з середнього класу, чиї сім'ї втрачають більшу частину своїх доходів. З 2002-2003 по 2003-2004 навчальний рік плата за навчання в цивільних вузах зросла на 14%, а в приватних - на 6%, що все одно більше рівня інфляції за той же час.

В американській розмовній мові всі вузи зазвичай називаються коледжами (англ. college), навіть якщо вони не коледжі, а університети. Вузи США можна розділити на три типи, які як правило сильно відрізняються один від одного, головним чином за кількістю студентів і навчальній атмосфері. Один з головних характерних ознак - наявність або відсутність науково-дослідних програм і програми аспірантури, яка відрізняє коледж від університету. Коледж - це вищий навчальний заклад, який займається в основному навчанням студентів, а наукова робота, якщо і є, залишається на другому плані. Переважна більшість чотирирічних коледжів - маленькі (менше 2 000 студентів) і приватні, хоча останнім часом почали з'являтися коледжі штатів, створені для талановитих студентів штату. Багато маленьких коледжів - релігійні, іноді звані "Біблійними коледжами" (англ. bible colleges). Коледжі з гуманітарним ухилом часто називають "коледжами вільних мистецтв". Кращі коледжі вільних мистецтв, такі як Амхерст, Вільямс і Суортмор, порівняні за престижністю з університетами Ліги плюща, але оскільки їх набагато менше, вони менш відомі, хоча якість навчання в них часто краще.

Університети діляться на два типи: приватні університети та університети штатів, що фінансуються владою конкретних штатів. Університети штатів часто дуже великі і як правило дещо поступаються в престижі приватним. Їх головна мета - навчати студентів зі свого штату, і тому для студентів з інших штатів і конкурс і плата за навчання зазвичай більше. У багатьох університетах штатів навчання страждає через великі класів, малого уваги викладачів до студентів і бюрократії. Тим не менш, студенти, навіть з інших штатів і країн, збираються в кращі університети штатів, такі як Каліфорнійський університет в Берклі, Мічиганський університет і Вірджинський університет. До числа приватних університетів належать найвідоміші американські вищі учбові заклади, такі як Гарвард, Йєль, Прінстон, Стенфорд, МІТ і "Калтех". Більша частина їх - середньої величини, хоча є і дуже маленькі (наприклад Каліфорнійський технологічний інститут) і дуже великі (Університет Південної Каліфорнії).

Організацією, проведенням, фінансуванням і сприянням науковим дослідженням у США займаються багато державних і приватні організацій, товариств і компаній. Це, зокрема, державні організації, такі як Національна Наукова Рада (NSC), Національний Науковий Фонд (NSF), Національне Управління Аеронавтики і Космонавтики (NASA), відділи Міністерства Оборони, такі як Агентство передових оборонних наукових проектів (DARPA), Департаменти Військово-повітряних , Морських, Ракетних сил, Міністерства енергетики, транспорту, охорони здоров'я, Агентства Охорони навколишнього середовища, Ядерної безпеки, Малого бізнесу тощо. Багато з них мають багатомільярдні бюджети і добре відомі у всьому світі (наприклад НАСА). Згідно зі статистикою в наукові дослідження і розробки США вкладають близько 200 млрд доларів, з яких 33% становить державне фінансування.

Охорона здоров'я

Система охорони здоров'я США вирізняється найбільшими у світі витратами на душу населення та часткою У ВВП країни. 2000-ого року ВООЗ відмітила систему охорони здоров'я США як таку, що має найвищу ефективність у світі. США є лідером у галузі медичних інновацій. У 2004-му році медицина США залучила у 3 рази більше інвестицій, аніж будь-яка європейська країна, у біомедичні дослідження. На відміну від інших розвинутих країн, медичні послуги у США не мають повного охоплення населення. У 2004 році медичне страхування покривало 36% витрат, федеральний бюджет та бюджети штатів забезпечували 44%. У 2005-му році 46,6 млн. американців, тобто 15,9% від усього населення, не мають медичного страхування, що на 5,4 млн.більше, ніж у 2001-му. Основною причиною такої тенденції є зменшення кількості підприємств із гарантованим медичним страхуванням. Питання про незастрахованих громадян США переросло у принципову політичну проблему країни: за дослідженнями 2009-го року відсутність медичного страхування призвело тим чи іншим чином до 45 тисяч смертей. На початку 2010 року уСША був прийнятий федеральний закон, який з 2014 року забезпечить практично всезагальну систему медичного страхування в країні.

iReader